Reisverhalen over onze ruiterreizen

België - Zwerven door de Ardennen

Via Time Out Reizen gaan we een weekendje paardrijden in de Belgische Ardennen. Wat moeten er toch nog altijd een hoop spullen mee voor zo'n weekend. Alles in de auto gepakt en op nauwelijks drie uur rijden (vanaf Utrecht) arriveren we al op de plaats van bestemming in het Franstalige gedeelte van België. Lekker dichtbij huis en toch het gevoel van 'ver weg op vakantie'.

Patrick en Joni, de eigenaars van de boerderij en de stallen, hebben zo'n 15 jaar ervaring met het maken van bosritten. Sinds 1997 organiseert Patrick al bosritten voor groepen. Samen met Joni zorgt hij voor de paarden, ontvangst van de gasten, voor de maaltijden en de lunch in het bos. Ook het begeleiden van de ritten wordt door één van hen gedaan.

Na het hartelijke ontvangst op vrijdagavond, een goede maaltijd waarbij we kennis hebben gemaakt met de andere ruiters, is het op zaterdagochtend zover. Na het ontbijt worden de paarden gezadeld en gaan we op pad. Op nog geen 500 meter afstand van de stal rijden we een groot, uitgestrekt bos in. Brede paden nodigen regelmatig uit tot een lekkere uitgestrekte galop. De modder vliegt om onze oren. Het heeft de afgelopen dagen namelijk aardig geregend, maar wij hebben mazzel, het zonnetje laat zich zelfs af en toe zien. En dan staan we ineens voor een heuse rivier! Ja, we moeten echt naar de overkant verzekerd de gids ons. Dus we trekken onze knieën op, en daar gaan we! Sommige paarden doen het voorzichtig, maar mijn paard is erg enthousiast, een neemt dan ook gelijk een flinke sprong. En dat wordt me niet erg in dank af genomen door mijn mederuiters, die zo hun best deden droog over te komen. Maar aan de overkant worden we opgewacht door Patrick, met een uitgebreide lunch. Het kampvuurtje knappert al lekker, en met het zonnetje, de kop warme soep en het hartversterkertje zijn we allemaal zo weer warm en droog. Na een uurtje hervatten we de rit, we genieten. Wat is het hier toch prachtig. De omgeving is heel afwisselend.

Zo rijden we langs de uitgestrekte maïsvelden, dan zitten we weer midden in een oud bos. Rotsen, stroompjes en natuurlijk heuvel op en af. Gaan we in galop de heuvel op, dan voel je de kracht en enthousiasme onder je. Deze paarden hebben echt een goede conditie! En wat is het hier toch prachtig. De omgeving is heel afwisselend. Zo rijden we langs de uitgestrekte weilanden met prachtige vergezichten, dan zitten we weer midden in een donker bos. De gids wijst op ons sporen van everzwijnen, reeën en herten. Zo stil mogelijk rijden we langs jonge aanplant en ineens staan we oog in oog met drie prachtige herten! Hun vacht roodbruin glanzend in de zon. De herten kijken ons even aan en met een grote sprong verdwijnen ze tussen de bomen... Dit is écht paardrijden in de Ardennen! Twee uur later arriveren we weer op stal. We verzorgen de paarden en stappen dan zelf lekker onder de douche. Moe maar voldaan nemen we tijdens het racletten in de gezamenlijke huiskamer onze avontuurlijke dag door.

De tweede dag rijden we opnieuw een schitterende route. Er wordt lekker doorgereden en het wordt steeds mooier weer. Onze dag kan al niet meer stuk. Na de lunch komen we opnieuw bij een rivier, die we toch nog wel een aardig stukje dieper inschatten dan die van de dag ervoor. Het blijkt zo'n 1,50 m diep te zijn. Sommige besluiten schoenen uit te trekken en broek op te rollen, anderen zijn dapper en zeggen: 'het droogt wel weer'. Gelukkig is mijn paard niet een van de kleinste en kom ik vrij droog over. Maar laat je mooie leren rijlaarzen maar thuis!

Iedereen heeft het enorm naar zijn zin gehad, deze ervaring zullen we niet snel vergeten!

Meer verhalen over deze reis...

• België - Zwerven door de Ardennen